소비를 줄이면 폐기물도 줄어들까｜넷플릭스 ‘지금 구매하세요’를 보고 생각한 소비습관

평소 환경에 관심이 있다면 재활용과 분리배출에 신경 쓰게 됩니다. 저 역시 쓰레기를 버릴 때 재활용할 수 있는 것과 일반폐기물을 구분하려고 노력해 왔습니다. 그래서 나름대로 환경을 생각하며 생활하고 있다고 생각했습니다. 그런데 최근 넷플릭스 다큐멘터리'지금 구매하세요: 쇼핑의 음모'를 보면서 제 소비습관을 다시 돌아보게 되었습니다.

 

이 다큐멘터리는 브랜드가 소비자의 구매를 지속적으로 유도하는 방식과 그 결과가 우리의 생활과 환경에 미치는 영향을 다룹니다. 저는 다큐의 내용을 보면서 기업의 소비 유도 방식도 생각해 보았지만, 오히려 제 생활을 돌아보게 되었습니다.

 

“나는 환경을 생각한다고 하면서 정말 필요한 만큼만 소비하고 있었을까?” 생각해 보니 재활용은 신경 쓰면서도 물건을 구매하는 과정에서는 생각보다 신중하지 못했던 것 같습니다.

넷플릭스 '지금 구매하세요: 쇼핑의 음모'

재활용을 잘하는 것만으로 충분할까

환경을 생각하는 생활이라고 하면 가장 먼저 분리배출이나 재활용을 떠올리기 쉽습니다. 저 역시 플라스틱이나 종이 등을 구분해서 배출하고, 폐가전이나 폐건전지처럼 별도의 처리가 필요한 제품도 일반 쓰레기와 구분하려고 했습니다. 하지만 이번 다큐멘터리를 보면서 폐기 단계뿐만 아니라 소비 단계도 환경과 연결되어 있다는 점을 생각하게 되었습니다.

 

제품을 구매한 뒤 재활용을 잘하는 것도 중요하지만, 애초에 필요하지 않은 제품을 구매하지 않는다면 처리해야 할 폐기물 자체를 줄일 수 있습니다. 제품 하나만 놓고 보면 작은 차이처럼 보이지만 소비가 반복되면 이야기가 달라집니다. 많은 사람이 필요 이상의 제품을 구매하고 짧은 기간 사용한 뒤 폐기한다면 결국 처리해야 하는 폐기물의 양도 증가하게 됩니다. 환경을 위한 생활은 물건을 버리는 순간부터가 아니라 물건을 구매하기 전부터 시작될 수 있다고 생각했습니다.

화장품을 필요한 만큼 구매하기

다큐를 본 후 가장 먼저 떠올린 것은 제가 가지고 있는 화장품이었습니다. 화장품은 새로운 제품이 계속 출시되고 종류도 다양하기 때문에 이미 비슷한 제품이 있어도 새로운 제품을 사용해 보고 싶은 마음이 생깁니다.

 

저 역시 화장품을 모으는 습관이 있었고, 실제 사용량을 충분히 생각하지 않고 구매했던 경우도 있었습니다. 그때는 하나의 화장품을 더 구매하는 것이 큰 문제라고 생각하지 않았습니다. 하지만 사용하지 않는 제품이 쌓이면 결국 내용물과 용기를 처리해야 합니다.

 

앞으로는 화장품을 구매하기 전에 현재 가지고 있는 제품을 먼저 확인하고, 실제로 필요한 양인지 생각하는 습관을 만들려고 합니다. 이미 비슷한 제품이 있다면 먼저 사용하고, 새로운 제품이 꼭 필요한 상황인지 확인한 뒤 구매하는 것입니다.

예쁘다는 이유만으로 옷을 구매하지 않기

옷도 다시 생각해 보게 되었습니다. 쇼핑을 하다 마음에 드는 옷을 발견하면 실제로 필요한지 확인하기보다 디자인이 마음에 든다는 이유로 구매하고 싶어질 때가 있습니다. 하지만 옷장에 비슷한 옷이 이미 있다면 새로운 옷을 구매해도 실제 착용 횟수는 많지 않을 수 있습니다. 앞으로는 옷을 구매하기 전에 옷장을 먼저 확인하려고 합니다.

 

비슷한 옷을 이미 가지고 있는지, 실제로 자주 입을 수 있는지, 지금 꼭 필요한 옷인지를 생각한 후 구매하는 것입니다. 물론 필요한 옷까지 구매하지 말자는 의미는 아닙니다. 중요한 것은 필요한 소비와 단순히 사고 싶은 소비를 구분하는 것이라고 생각합니다.

전자기기는 교체가 정말 필요한지 확인하기

스마트폰과 같은 전자기기도 소비습관을 돌아보게 만든 부분입니다. 새로운 스마트폰이 출시되면 이전 제품보다 성능이 좋아졌다는 이야기를 쉽게 접할 수 있습니다. 그러다 보면 현재 사용하는 제품에 특별한 문제가 없어도 새 제품으로 교체하고 싶은 생각이 들 수 있습니다.

저 역시 스마트폰을 교체할 때 현재 사용하는 제품을 계속 사용할 수 있는지 충분히 생각하지 못했던 부분이 있었습니다. 앞으로 전자기기를 구매할 때는 먼저 몇 가지를 확인하려고 합니다.

• 현재 사용하는 제품이 고장 났는가?
• 수리해서 계속 사용할 수 있는가?
• 새로운 제품의 기능이 실제로 필요한가?
• 단순히 새로운 모델이라는 이유로 구매하려는 것은 아닌가?

이러한 질문을 먼저 해보고 정말 필요한 경우에 구매하려고 합니다. 전자제품은 다양한 부품과 소재가 사용되기 때문에 불필요한 교체를 줄이고 제품을 조금 더 오래 사용하는 것도 폐기물 발생을 줄이는 방법이라고 생각합니다.

제품을 버리면 끝나는 것이 아니다

분석을 하면서 폐기물과 환경오염 문제를 생각할 때 저는 주로 폐기물이 발생한 이후의 과정에 관심을 가지고 있었습니다. 폐기물이 어떻게 수거되고, 선별되고, 재활용되거나 소각·매립되는지 살펴보는 것입니다. 그런데 이번 다큐멘터리를 보면서 그보다 앞선 소비 과정도 중요하다는 생각이 들었습니다.

 

제품을 구매하면 사용 과정이 이어지고, 사용이 끝나면 폐기 과정이 시작됩니다. 우리가 물건을 버리는 순간 개인의 입장에서는 처리가 끝난 것처럼 보이지만 실제로는 수거와 운반, 선별, 재활용 또는 최종처리 과정이 남아 있습니다. 폐기물 문제를 줄이기 위해서는 처리 방법을 개선하는 것뿐만 아니라 처음부터 불필요한 폐기물이 발생하지 않도록 소비량을 줄이는 것도 중요합니다.

 

제품을 구매하는 순간에는 소비가 끝난 것처럼 보이지만, 제품을 버리는 순간부터 또 다른 환경 문제가 시작됩니다.
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환경을 생각하는 소비는 구매 전부터 시작된다

재활용과 올바른 분리배출은 분명 중요합니다. 하지만 그보다 앞서 무엇을 얼마나 구매할 것인지 결정하는 과정 역시 환경과 연결되어 있습니다. 화장품은 사용할 만큼만 구매하고, 옷은 단순히 예쁘다는 이유로 구매하기보다 실제로 필요한지 확인하고, 전자기기는 현재 사용하는 제품을 계속 사용할 수 있는지 먼저 생각하는 것입니다. 이런 행동은 특별한 환경보호 활동처럼 보이지 않을 수 있습니다. 하지만 매번 구매할 때 한 번 더 생각한다면 불필요한 소비를 조금씩 줄일 수 있습니다.

다큐멘터리를 보고 달라진 나의 소비 기준

제가 이 다큐멘터리를 보고 가장 크게 느낀 것은 환경을 생각하는 행동이 반드시 거창할 필요는 없다는 점입니다. 그동안 저는 재활용을 잘하고 있으니 환경을 생각하며 생활하고 있다고 생각했습니다. 하지만 실제 생활을 돌아보니 화장품을 필요 이상으로 모으고, 예쁜 옷을 보면 구매하고 싶어 하고, 전자기기를 교체할 때도 현재 제품을 계속 사용할 수 있는지 충분히 고민하지 않았던 것 같습니다. 그래서 앞으로는 물건을 구매하기 전에 한 번 더 생각해 보려고 합니다.

 

“정말 필요한 물건인가?”, “지금 가지고 있는 것으로 대신할 수 있는가?”, “오랫동안 사용할 수 있는가?” 이 세 가지를 먼저 확인하는 것입니다.

 

환경을 위한 소비는 아무것도 사지 않는 것이 아니라 필요한 것을 신중하게 선택하고, 구입한 제품을 오래 사용하며, 사용이 끝난 뒤 올바르게 처리하는 것에서 시작할 수 있다고 생각합니다.

 

「지금 구매하세요: 쇼핑의 음모」를 본 뒤 저는 소비를 바라보는 기준이 조금 달라졌습니다. 재활용을 잘하는 것도 계속 실천하겠지만, 앞으로는 그보다 앞선 구매 단계에서부터 내가 정말 필요한 물건을 사고 있는지 생각하는 습관을 만들어 보려고 합니다.

 

작은 소비 하나가 당장 큰 환경 변화를 만들지는 않을 것입니다. 하지만 불필요한 구매를 하나씩 줄이고 제품을 조금 더 오래 사용한다면 결국 우리가 처리해야 하는 폐기물의 양에도 영향을 줄 수 있다고 생각합니다.